Met een heleboel buurkinderen én een paar ouders de straat eens flink aanpakken. Dat is het idee achter de Opzoomer Mee Kids Schoonmaakbende. Initiatiefnemer Tycho (7 jaar) trommelde zijn vrienden op en bewapend met prikker en vuilniszak gingen ze aan de slag.

Tekst en beeld: Sanne van der Most

Het is zondagmiddag, 2 uur. Op en rond de picknicktafel in de Piet van der Meerhof liggen vuilniszakken, grijpers en handschoenen al klaar. Als iedereen er is, gaat de schoonmaakbende in kleine groepjes uiteen. Het groepje van Tycho begint meteen fanatiek met prikken. Lege sigarettenpakjes, gescheurde chipszakjes en stukken plastic verdwijnen in de grote vuilniszak. “Echt vies”, zegt Sjef (bijna 7). “Die troep hoort natuurlijk helemaal niet op straat. Wie doet dat nou? Ik vind het wel leuk om mee te doen met opruimen. Als de straat schoon is, dan is het ook veel fijner om buiten te spelen.”

Ook Tycho is goed bezig. Met zijn prikker houdt hij een gescheurde krant omhoog en even later een oud stuk plastic. In een hoekje vindt hij zelfs een oud en natgeregend kerstmannenpak. “Ik vind het belangrijk dat het schoon en netjes blijft en dat we goed voor het klimaat en de natuur zorgen. Zonder natuur kunnen wij ook niet bestaan.”

Een ijsje voor een volle kaart
“Het idee is eigenlijk ontstaan doordat Tycho mij een keer hoorde praten over de rotzooi op straat”, vertelt buurvrouw Laura. “Als we de kinderen betrekken bij het opruimen, voelen ze meer verantwoordelijkheid voor hun eigen leefomgeving.”
Tycho zag een schoonmaakactie direct zitten en samen met Laura maakte hij een plan van aanpak. Bij Opzoomer Mee vroegen ze gratis grijpers, kleine bezems, vuilniszakken en hesjes aan. Bingokaarten zijn er ook. Bij ieder opgeruimd ding dat op de kaart staat, krijg je een sticker. Heb je een volle kaart? Dan krijg je een ijsje. “Een super idee natuurlijk”, vindt Lars, de vader van Tycho. “Mooi dat de kinderen dit zelf oppakken en dat ze de buurt erbij betrekken. We wonen hier met meerdere gezinnen en kennen elkaar natuurlijk al, maar zulke acties maken de band nog hechter.”

Trots op iedereen
Na een half uur prikken laat Cato (8 jaar) vol trots zien wat ze allemaal al heeft gevonden. “Plastic, sigaretjes en een kapot schietpijltje. Er ligt hier best wel veel rommel. Als we het samen doen, is het zo gedaan. Door die bingokaart is het ook een soort wedstrijdje”, zegt ze. “Doordat er iets positiefs aan is gekoppeld, zien de kinderen schoonmaken als iets gezelligs en gezamenlijks”, zegt ook moeder Leonie. “Ik hoop echt dat ze dat de rest van hun leven onthouden.”

En Tycho? Die is trots op iedereen. Zijn actie is geslaagd. “We hebben met z’n allen zo veel zooi opgeruimd. We moesten zelfs extra zakken halen, omdat alles anders niet paste.”

Samen iets leuks doen
Een Kids Schoonmaakbende bestaat uit minimaal 4 kinderen en 2 volwassenen die samen hun straat schoonhouden door zwerfafval te lijf te gaan. Na vijf keer samen schoonmaken, ruil je je volle actiekaart in bij Opzoomer Mee voor 125 euro voor de straat, om samen iets leuks te doen. Ook daar heeft Tycho al over nagedacht. “Misschien kunnen we naar Bounce Valley gaan. Of een springkussen in de straat. Dat vindt iedereen leuk en dan kunnen er nog veel meer kinderen meedoen.”